7月13日土曜日、伊丹市の藻川へカヤネズミの巣を探しに行って来ました。曇り空でたまに小雨が降る天候。 土手の上から見るとあまりオギやアシが伸びてない……。昨年の相次ぐ台風・大雨でオギの背丈を越える程の大水になり、河川敷はかなり荒れている感じです。ゆっくり歩きながら探し始めましたが、なかなか見つからず心配になってきました。

　昨年2度同じ時期に来ましたが、その時と比べてあまりにひどい状態で、｢カヤちゃんは別の所に行っちゃったのかなあ……｣と思って寂しくなってきたのですが、ここはと思う所をかき分けて覗いてみると……有りました！！！少し緑の残った茶色の球巣！ 少し崩れかけてますが、しっかり残ってました。堤防の土手から6メートル程川の方向に入った所で、巣の高さは160センチメートルくらいでした。 少し小さめの巣です。

　見つけた時は｢わぁ～～やった～～！！！！｣と小さくガッツポーズ！緯度・経度を計り、周りの様子を観察しながら、メモを取る手が少し震えるくらいの感動！！
　｢やっぱり居てくれたんだ｣と。
　近くに新しい巣がないかと探しましたが見つからず、次の場所へ。前回たくさんの巣を見つけた場所で期待していたのですが、ここでも1個しか見つけることができませんでした。その後別の場所で3個見つけることができましたが、何れも50メートルから100メートル間隔で1個ずつでした。
　｢カヤちゃんが巣を作る環境が良くないので巣作りやめたのかなぁ……｣
　河川敷は大水が通った後の土が露出していたり、倒れたオギ・アシが邪魔をして新しく育たないような環境。カヤちゃんにとって厳しい状況のようにみえました。でもそんな中でもカヤネズミは巣を作り、子供を育てようとしてるはず。どこか環境の整った場所を探してたくさんの巣を作ってくれるといいなと思いながら帰ってきました。

川西　雅美（かわにし・まさみ／兵庫県在住）